12 هزار جسد آنتيلوپ سايگا (Saiga Antelope) در غرب قزاقستان پيدا شدند. اين گونه در آستانه انقراض است و مرگ‌ومير عظيم آن در منطقه اورال باعث شگفتي كارشناسان شده است.

ميلنر گالند (Milner-Gulland)، مدير پروژه حفاظت ازسايگا و عضو گروه متخصصان آنتيلوپ‌ ضمن اعلام اين خبر گفت: «اين يك شوربختي است كه سايگاها به دليل رويارويي با يك زمستان سخت و غيرعادي مرده‌اند. به ويژه‌ كه شمار عمده‌اي از اين اجساد را ماده‌ها و گوساله‌هاي امسال تشكيل مي‌دادند.»

در سال 2009 گزارش‌هاي رسمي، جمعيت سايگا در منطقه اورال را 26 هزار راس اعلام كردند. اين جانور در فهرست سرخ اتحاديه جهاني حفاظت، گونه‌اي در آستانه انقراض (Critically Endangered) شناخته مي‌شود. در سال 1995 سايگا به عنوان گونه‌ آسيب‌پذير (Threatened Species) در فهرست سرخ قرار داشت اما شكار غيرقانوني آن پس از فروپاشي شوروي سابق باعث شد جمعيت آن 95 درصد كاهش يابد.

به گزارش اتحاديه جهاني حفاظت، تنها پنج جمعيت از اين گونه در روسيه، قزاقستان،‌ ازبكستان و مغولستان وجود دارد. در چند سال اخير نشانه‌هايي از بهبود جمعيت اين گونه ديده شده كه مرهون تلاش‌هاي حفاظتي بوده است. با اين حال تنها جمعيت اورال است كه از توجهات بين‌المللي و حفاظت محروم مانده است.

بر پايه اين گزارش،‌هنوز دليل مرگ و مير 12 هزار راس سايگا مشخص نيست. گرچه اين مرگ و مير به بيماري واگيردار عفونيِ پاسترولوسيس (Pasteurellosis) نسبت داده مي‌شود اما بررسي‌ها براي اعلام نظر قطعي در اين زمينه همچنان ادامه دارد.

پاسترولوسيس توسط يك باكتري ايجاد مي‌شود كه به طور طبيعي در بدن موجود سالم وجود دارد. اگر سيستم ايمني بدن دچار مشكل شود يا توسط بيماري ديگري مسموميت يا سو تغذيه پديد آيد، آن باكتري مي‌تواند مرگ سريع جانور را به همراه داشته باشد (خبر كامل را مي توانيد اينجا بخوانيد).